るっく＆WALK

湯気で温泉をあらわしたマークの歴史は古く、江戸時代にまでさかのぼります。今から350年以上前のこと、農民たちの土地争いをおさめるため、江戸幕府が判決文を下しました。この判決文に添えられた地図に、磯部温泉を示す記号が2つ描かれていたのです。この記号こそ日本最古の温泉マークといわれています。

湯気が3つ並んだような2月22日を「温泉マークの日」として制定し、温泉マークとその歴史を大切に守り伝える磯部温泉。温泉マーク発祥の地を、ほぺたんが訪ねました。

磯部温泉では、街のいたるところに温泉マークがあります。ほぺたんは磯部駅の前でさっそく石碑を発見。この石碑には、江戸時代と同じ形の温泉マークが刻まれています。現在見かける温泉マークと比べると、日本最古の温泉マークは湯気が何倍にも伸び、とてもあたたかそうです。

温泉街を散策していたほぺたんは、「足湯」と「磯部詩碑公園」でも温泉マークが描かれた石碑を見つけました。「磯部詩碑公園」に並ぶ石碑には、この地にゆかりのある作家や歌人の言葉も刻まれています。古くから名湯として知られた磯部温泉は、中山道を往来する旅人や湯治客でにぎわい、『舌切り雀』で知られる巌谷小波や詩人の萩原朔太郎など、たくさんの文豪が訪れたそうです。

磯部温泉の名物といえば磯部せんべい。磯部の鉱泉に含まれる炭酸水が、ここでしか味わえないサクサクの食感を生み出します。温泉街の真ん中を走るせんべいストリートにはお店が立ち並び、11軒の磯部せんべい屋さんをめぐる「磯部せんべいサクサクツアー」（平日限定）も開催されています。お店によって異なる食感や風味を食べ比べて、お気にいりを探してみましょう！

磯部せんべいサクサクツアー

受付場所…磯部温泉会館（安中市磯部1-12-21）
料金…700円（予約不要）
時間…9時～17時（最終受付 16時）
定休日…土日・祝日（他に店舗ごとに休みあり）
問い合わせ…027-385-6555 （一般社団法人安中市観光機構）