るっく＆WALK

NO.239 渋川市「小野上温泉」（2023年1月号）

総ヒバの半露天風呂

湯・食・空間に癒される小野上温泉「㐂久村」

北に古城台、岩井堂とよばれる二つの山が連なり、南に吾妻川の清流が流れる小野上温泉。浸かるなり肌がつるつるになる「美人の湯」と評判高く、地元民から温泉愛好家まで多くの人々に愛されています。

この地には古来、傷によく効くという塩川鉱泉が湧き、昭和初期まで村人が利用してきました。その後、旧小野上村が村おこしのために掘削を行ったところ、昭和53年に温泉が見つかり、「小野上村温泉センター」を開設。県内における日帰り温泉施設の先駆けとあって、地元民だけでなく村外からも多くの人が訪れ、大盛況となります。のちに新たに掘削を進めると、これが成功して湯が増量。周辺の旅館民宿にも湯が分けられ、温泉地として発展していきました。

温泉旅館㐂久村

そんな小野上温泉にある「㐂久村」は創業14年、地元の建築会社が元民宿を改装した温泉旅館。源泉かけ流しの湯を貸切りで堪能することができます。女将をつとめるのは、建築士でもある室橋薫さん。「効能豊かな湯で健やかになる、そのお手伝いをできれば」と、空間づくりや食事にも気を配ります。

薫さんが手がけた館内は、自然の風合い豊かな塗り壁や天然木、日本画家の作品である美しい襖絵に囲まれた、心安らぐ和の空間。食事は朝晩、体にやさしく滋養のある和食が供されるなど、心身をリセットできる宿です

内湯（岩風呂）

小野上生まれの薫さんは、子どもの頃、小野上村温泉センターにおばあちゃんと通っていたそうです。その思い出の場所は今、「小野上温泉ハタの湯」として営業し、薫さんたちが運営を担っています。ふるさとの湯を守り継いでいきたいとの想いからです。「小野上は山と川、星がきれいなところ。自然にふれ、豊かな時間を過ごしていただけたらうれしいです」（薫さん）。