るっく＆WALK

NO.214 中之条町「尻焼温泉」（2020年6月号）

尻焼温泉「川の湯」

天然の露天風呂「尻焼温泉」

今回、ほぺたんがやって来たのは、山を隔てて草津温泉のお隣にある「尻焼温泉」。川床から温泉が湧き出る長笹沢川の一部を堰きとめて、川そのものを大きな露天風呂にした「川の湯」が知られています。痔に効くとされ、熱い温泉の湯に尻を浸けて治したことから「尻焼」とよばれるようになりました。お天気や川の水量によっては入浴できないこともありますが、それも、天然の露天風呂ならでは。更衣室もないので、事前に準備して行きましょう。ほぺたんも、水着とビーチサンダルを用意し、さっそく「川の湯」へ！

ほぺたん、尻焼温泉へ

湯気が立つ川面に手を浸してみると、温かい！よく見ると、川床から泡がプクプクと湧き上がっているところがあり、これが源泉です。泉温は約55度、川の水と混ざって適温になります。湯加減や深さは、場所によっていろいろなので、ちょうどいいところを見つけて入りましょう。緑に囲まれ、川風に吹かれながら温泉に浸かるのは、とても良い気分です。川岸には小屋があり、川から温泉を引いた共同浴場になっています。

川床から温泉が湧く長笹沢川

川から豊富に湧き出る尻焼の湯を、地元の人たちは入浴以外にも活用してきました。草履や縄、むしろなどを編むために、材料となるスゲやカヤを温泉に浸して足で踏み、軟らかくする「ねどふみ」とよばれる作業に利用したのです。ねどふみをして作る「こんこんぞうり」や「スゲむしろ」は、今も地域に伝えられ、旅館や道の駅で販売されるほか、作業の見学や体験ができる施設「ねどふみの里」（要予約）もあります。お湯はもちろん、尻焼温泉の文化にもぜひ、触れてみてください。

ねどふみの様子

こんこんぞうり（星ヶ岡山荘にて）

時間があれば「野反湖」まで足をのばしてみましょう！標高1513mに位置するダム湖の湖畔に300種以上の高山植物が生息し、初夏から初秋にかけて、シラネアオイ、レンゲツツジ、ノゾリキスゲ、エゾリンドウ…と花のリレーが続きます。遊歩道も整備され、気軽にお花畑散策ができます。ドライブ休憩やお買い物は「道の駅　六合(くに)」へ。直売所や日帰り温泉、足湯、お食事処、宿泊施設などがあり、地元産の花豆を使った「花まめソフトクリーム」もおすすめです。