やさしい甘さとりんごの食感、ほんのり香るシナモン。
アップルパイの中身をイメージしたジャムは、
ヨーグルトのトッピングやお菓子作りにもぴったりです。

角切りりんごがゴロゴロ入り、ほのかにシナモンが香る「CO・OP シナモン＆アップルジャム」。まるでアップルパイのような味わいを楽しめるジャムを2005年に開発したのは、創業以来約80年にわたってジャムやクリームなどを手がけるソントン食品株式会社（東京都江東区）です。開発に携わる中野なかの沙央理さおりさんは「パンに塗る以外にもジャムを使ってほしい、という想いがそもそもの始まり。製菓材料としても人気が高いりんごに注目し、アップルパイ作りに使えるジャムを目指しました」と誕生の経緯を明かします。

原料のりんごは国産にこだわり、果肉の食感を出すため角切りに。素材の味を生かすため、糖度は甘すぎない40度に設定し、シナモンはアクセント程度に調整しました。製造を担う株式会社やくらいフーズの根元ねもと達也たつやさんは、「おいしく仕上げるポイントは煮詰める時間。高温で長時間加熱するとりんごが煮崩れて、食べ応えがなくなります。そこで特殊な釜で真空状態にし、煮詰める時間を極力短くしています」と話します。りんごや砂糖などを入れた釜を密閉し、内部の空気を抜きながら加熱。すると水分の沸点が低下し、低温でりんごの中心部まで素早く糖を浸透させつつ、しっかりとした食感をキープできるのです。

角切りりんごが全ての瓶に満遍なく入るのも、短時間で煮詰めるからこそ。「果肉が糖液の中で浮いたり沈んだりする主な原因は、果肉と糖液の比重の差。果肉内部の空気を抜いて糖を浸透させれば、比重差がなくなって偏りが抑えられます。もちろん瓶に詰める直前までしっかり混ぜ続けます」と根元さんは説明します。同社の大久おおくぼ保昌彦まさひこさんは「検査の工程は皆さんの想像以上に多いと思います。各工程で人の目で確認しているのも、ご家庭で安心して召し上がっていただきたいからこそ」と胸を張ります。

「アップルパイの中身としてかなり優秀だと自負していますが、個人的にはそのまま食べるのが一番おいしい」と根元さんが言えば、「私はヨーグルトに入れて食べるのが好きですね。酸味のあるものとも相性がいいと思います」と中野さん。トーストやパンケーキにのせるのはもちろん、冷凍パイシートに包んで焼くだけの簡単なアップルパイもおすすめです。朝のひとときに、ほっとしたい時間に、ぜひさまざまな食べ方でお楽しみください。